La Lémurie

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La richesse de de la littérature de l'Océan Indien se concrétise aussi avec un grand mythe : la Lémurie. Un continent aurait jadis occupé l'Océan Indien avant d'être englouti avec ses habitants : les Lémuriens.

Le Gondwana

Les travaux d'Alfred Wegener sur la dérive des continents ont montré que l'Amérique méridionale, l'Afrique, Madagascar, l'Arabie, le Deccan, l'Australie et l'Antarctique était à l'ère primaire, réunis en un seul continent qu'on appelle aujourd'hui la Pangée. C'est P. L Sclater qui donne le nom de Gondwana à ce continent originel où E. Haeckel pensait pouvoir y situer l'origine de l'espèce humaine.

La légende de la Lémurie fait écho à celle de l'Atlantide en Europe dont l'archipel des Açores est le témoin ou à celle du continent de Mu dans l'océan Pacifique dont les îles qui subsistent renferment les vestiges de cette ancienne civilisation.

C'est une histoire similaire dans l'Océan Indien dont les îles et les archipels ne manquent pas des Maldives aux Seychelles et des Chagos à Nicobar en passant par Madacascar et la Réunion. Dans la légende de la Lémurie, la civilisation qui y vivait serait à l'origine de toute l'humanité.

À Madagascar

Aujourd'hui, les lémuriens ou Lemuriformes sont une variété de primates aux grand yeux qu'on trouve à Madagascar. Cet animal est maintenant connu des petits et des grands enfants grâce aux dessins animés qui portent le nom de la grand île. Les lémurs y sont personnifiés comme les autres animaux et sont plutôt de joyeux fêtards.

Le maki catta ou Lemur catta est le plus connu d'entre eux avec sa queue annelée noire et blanche et ses grand yeux il est facilement reconnaissable. Le Lemur catta n'est qu'un spécimen de la famille des lémuriens qui est endémique à Madagascar. Cette famille compte de nombreuses espèces du plus petit microcède de Madame Berthe qui mesure 9cm au Vari roux qui mesure 1,13m avec la queue. Certaines espèces de lémurs, aujourd'hui éteintes étaient même plus grandes. Aujourd'hui il n'en reste que des squelettes découverts qui témoignent de leur existence.

Dans l'imaginaire malgache, les lémuriens, qui ont une âme (ambiroa), peuvent aussi avoir un pouvoir bénéfique ou vengeur sur une personne ou d'un clan. Certains lémuriens, sont considérés comme des hommes, les légendes malgaches fady, parlent d'hommes qui se seraient transformés en singes au cours des âges mais aussi de grands singes qui seraient devenus des hommes.

Aux Seychelles

Aux Seychelles, l'île de Praslin est prisée par beaucoup de touristes, elle est présentée comme l'île du paradis terrestre. Sa particularité ? Elle abrite la première forêt de coco-fesses ( ou coco des îles ), un cocotier dont la noix ressemble à une paire de fesses avec le sexe d'une femme. Le chaton de ce cocotier ressemble lui à une très grosse verge. Cela ne fait aucun doute qu'il s'agit là de l'arbre au fruit défendu dont parle la Genèse. Nous sommes donc ici dans ce qu'il reste du berceau de l'humanité.

La Lémurie serait, selon le mythe, le continent berceau de l'humanité. Cela peut s'expliquer scientifiquement avec la dérive des continents, une partie de la Lémurie serait remonté vers le nord et ceci explique que les traces humaines les plus vieilles se retrouvent aujourd'hui dans la corne de l'Afrique. Cette théorie scientifique du premier continent ( Le Gondwana ) formé par l'Amérique du sud, l'Afrique, Madagascar, l'Arabie, l'Inde, l'Australie et l'Antarctique indiquerait que ce continent n'aurait pas été englouti mais disloqué. Toujours est-il que les Darwiniens Sclater et Haeckel y situaient l'origine de l'espèce humaine.

À la Réunion

Le plus prolixe au sujet de la Lemurie est sans doute Jules Hermann, maire de Saint Pierre-de-la-Réunion et premier président de l'Académie de la Réunion. Il voyait dans le découpage de la cote sud une œuvre des hommes, sans laquelle les premiers arrivants européens n'auraient jamais trouvé l'île accueillante. Ses écrits était publiés dans la revue des colonies et étaient quand même signés de la main d'un grand érudit à l'adresse de ses pairs avec un aplomb qui ne laissait aucun doute sur la véracité de ses théories. Tous ces écrits de 1896 à 1898 ont été regroupés dans un ouvrage posthume en deux tomes : Les révélations du Grand Océan qui est paru en 1927, toujours en vente.
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L’île tout entière «a reçu, comme mont sacré, l'hommage d'une humanité qui a entendu employer toute sa force et sa puissance à marquer et élever sa pensée vers les Cieux» (Les révélations du Grand Océan, t. II, p. 129 et 178).

Jules Hermann se base sur les travaux de Philip Lutley Sclater, un Anglais qui émet l'hypothèse d'un continent unifié pour expliquer les similitude de faune entre l'Afrique, Madagascar l'Inde et l'Australie. Il invente le mot Lemuria qui sera cité par Hermann, seul en son temps à le faire. Ce n'est que bien plus tard qu'Helena Blavatsky, une écrivaine russo-américaine reprend ce terme pour parler du continent de la troisième race de l'humanité nommée Taro dans sa Doctrine Secrète parue en 1888.

Depuis la parution des révélations du Grand Océan en 1927, D'autres ouvrages ont décrit ce continent perdu en reprennent ce nom de Lémurie.

À Maurice

Malcom de Chazal est un peintre et écrivain Mauricien génial-atypique et va donner une crédibilité à ce mythe dans ces écrits surréalistes et au travers de ses diverses interventions dans la presse ou dans la rédaction de préfaces.

C'est un autre écrivain Mauricien, Robert-Edward Hart qui lui fera découvrir ce continent. Robert-Edward Hart, lui-même lecteur de Jules Hermann reprendra le thème des sculptures de géants sur les montagnes dans le Cycle Pierre Flandre. Chazal a donc pris le relai de Hart en décrivant les personnages mythiques sculptés dans les falaises notamment dans le roman Petrusmok. Chazal impressionnait par son talent et a influencé nombre d'auteurs autour de lui. Il a aussi élargi le mythe de la Lémurie en décrivant ses habitants : les Lémuriens. Pour lui, le créole est une langue qui vient aussi du lémurien. Le lémurien est aussi la langue d'origine qui a donné le vieux français galo tout comme le malgache.

La Lémurie aujourd'hui

Contrairement au mythe de l'Atlantide ou du continent de Mu, la Lémurie n'est pas uniquement le mythe d'un age d'or. La civilisation Lémurienne est à l'origine de toute l'humanité.

On sait que les Mascareignes n'étaient pas peuplées quand les Européens les ont abordés. Tous les habitants de la Réunion ou de Maurice ont des origines par delà l'océan. Et pourtant, la littérature de l'océan Indien montre ces îles accueillantes et paradisiaques, on voudrait en être originaire.

Aujourd'hui, des gens originaires du monde entier habitent à la Réunion… comme pour révéler le mythe.

Les habitants des Mascareignes, créoles ou non, ont tous été déracinés de leur pays à une génération ou à une autre. Le mythe de la Lémurie donne donc des racines communes aux habitants de cette île où personne n'a les mêmes racines mais où vit un seul peuple multiculturel.