Le café

Découverte > Économie > Le café

Même si on ne le retrouve plus aujourd’hui, le café fait partie de la culture de l’île puisque c’est la première ressource que les colons ont commencé à cultiver. La compagnie des Indes apporta des pieds de Moka (vraisemblablement originaire d’Éthiopie ou du Yemen) pour en confier la cultures à des colons. C’est à ce moment-là, en 1713 que la Réunion a réellement commencé à se peupler de planteurs et d’esclaves. A l’époque, le café était apprécié en europe et dans les salons parisiens et le Procope par exemple en servait à ses clients. Le café de Bourbon était très apprécié.

Les cyclones successifs de 1806 et 1807 ont détruit de nombreux plans de cafés et beaucoup de planteurs n’avaient plus assez de plants pour en vivre. Ils ont dû diversifier leurs cultures : la canne à sucre tout d’abord, mais aussi le vetiver, le géranium et la vanille ont peu à peu supplanté les caféiers. Aussi, le café c’est très vite répandu dans le monde surtout grâce aux Hollandais, en Indonésie et aux Antilles pour ensuite se développer dans toute l’Amérique du Sud. Jusqu’à peu il ne restait plus un seul planteur de café à la Réunion, le café y toujours bu et y est importé depuis des siècles.

Mais le café fait encore parti de la culture des réunionnais, ils en boivent et en parlent à toute heure de la journée.
Une poésie de Raphaël BARQUISSEAU sur le café (Site de l’APIRI)

Au mois de juin, les habitants de la Possession font la fête du café. Il ya a aussi des importateurs de café réunionnais qui le parfument avec de la vanille. Le café entre aussi dans la composition de liqueurs réunionnaises de renom. On peut encore dire aujourd’hui, sans café, pas de Réunion.

Reprise de la culture du café

La culture café est si forte à la Réunion que la production a repris en 2003, suite à une étude menée par le CIRAD, L’organisme français de recherche agronomique et de coopération internationale pour le développement durable des régions tropicales et méditerranéennes. Une nouvelle marque de café a vu le jour en 2005 avec un positionnement tr haut de gamme : Bourbon pointu. Ce café est considéré comme le meilleur du monde et s’exporte comme produit de luxe dans le monde entier.